「そもそもアメリカバイソンって何!?」「アンリカバイソンってなんだか強そうな名前の動物だと思うけど、どんな生き物!?」「どこに住んでいるの!?アメリカ!?」「絶滅の危機ってことはすごく珍しい動物なの!?」「よくわからない･･･」という方々にアメリカバイソンの生態と生息地、そして今後アメリカバイソンの個体数の数がどう推移していくかをお伝えしていきたいと思います。
アメリカバイソンはどんな生き物!?
アメリカバイソンは牛の一種です。
アメリカ野牛という別名も持っているのですが、アメリカやカナダの一部ではバッファローとも呼ばれている動物です。
体長はだいたい3m4cm～3m80cmほどありメスよりオスのほうが体長が大きいです。
アメリカバイソンの大きな特徴は肩周りが167cm～186cmある体格です。
そしてなんと最も大きなアメリカバイソンの体重は1,724Kgとまで言われているので驚愕の事実ですね。
また湾曲した角があるのも特徴ですが最大でも50cmほどだそうです。
200年ほど前、メキシコからカナダ北部にかけて、およそ3000～6000万頭のアメリカバイソンがいました。
そんな圧倒的な数を誇っていたアメリカバイソンは、なぜ絶滅の危機まで追いやられてしまっているのでしょうか!?
アメリカバイソンの生息地ってどこなの!?
野生のアメリカバイソンはアメリカのイエローストーン国立公園で生息していると言われていますが、イエローストーン公園にはアメリカバイソンが生息するだけではなく他の動物も含め数千頭以上の動物が生息しています。
そこで取り上げられた案が「野生のアメリカバイソンを毎年減らす」というプランです。
単純にイエローストーン公園のスペースが足りないという声も上がっていますが、アメリカバイソンは生産力に対して家畜数が多いだけでなく採食や踏み付けることによって草地の再生産を悪化させ大規模な飢餓を発生させます。
このような状況にアメリカバイソンは通常の牛が食べる牧草を食べようとはしません。
またブルセラ症と呼ばれる胎児を墜胎させてしまう細菌を蓄牛への伝染させてしまう恐れがあることからせっ生する施設もしくは研究施設以外へのアメリカバイソンの輸送は禁止されているのです。
まとめ
アメリカバイソンの生息地は200年ほど前は広域に及んでいることがわかりましたね。
またアメリカバイソンが絶滅の危機に追いやられてしまう理由には心が痛みます･･･。
今後の動向に注目してみましょう。
