皆さんはクアッカワラビーという動物をご存じですか？
小型のカンガルーの仲間の動物で、「世界一幸せな動物」という愛称を付けられているそうです。
このクアッカワラビー、生息地や分布は何処なのでしょうか？
ここではクアッカワラビーの生息地についてご紹介します。
クアッカワラビーの生息地は？
クアッカワラビーはオーストラリアの南西部のロットネスト島やボールド島に生息しています。
湿原に生息していることが多いようですが、荒れ地に生息している場合もあるようです。
もともとは西オーストラリアの全域に生息していたようですが、湿地開発による生息地の破壊や、人為的に移入された動物による捕食、豚による生息地の破壊などにより、ほとんどの分布域で絶滅してしまったようです。
現在生息しているクアッカワラビーは１万４０００匹弱と言われており、そのうちの８割以上、１万２０００匹がロットネスト島に生息していると言われているようです。
なぜクアッカワラビーはロットネスト島に残っているの？
１８３０年代の終わりごろ、政府はロットネスト島を先住民の流刑地に指定したそうです。
そのため、他に島に入る者がほとんどおらず、結果的にクアッカワラビーの生息地が保全されることになったようです。
現在ではロットネスト島は全体が国立公園に指定されているため、手つかずの自然が今でも残っています。
ちなみに、ロットネスト島の名前は、クアッカワラビーが関係しているそうです。
昔オランダ人の探検家がこの島を訪れた際に、クアッカワラビーを始めて見て「ネズミ」と勘違いし、「ロットネスト（ラットネスト）」ネズミの巣、と呼んだことが名前の由来になるそうですよ。
まとめ
いかがでしたか？
ここではクアッカワラビーの生息地についてご紹介しました。
クアッカワラビーはオーストラリアにしか生息していない固有種の動物になるようです。
かわいらしい笑顔のクアッカワラビーと一緒に写真を撮りたい場合は、オーストラリアのロットネスト島まで足を運んでくださいね。
