チーターは食肉目のネコ科の肉食動物です。
無駄のない筋肉質の体で獲物を追う姿は美しく、大変人気のある野生動物です。
陸上の生物の中では最速と言われており、その時速はスポーツカー並み、それ以上とも言われています。
チーターと同じように人気のある野生動物にトラ、ヒョウ、ジャガー、ライオンがいますが、これら肉食動物の狩りの成功率は想像以上に低いようです。
そんな彼らを抑えてもっとも高い狩りの成功率を誇るのは意外な肉食動物でした。
チーターの狩りの成功率は高い？低い？
肉食動物として有名な野生動物と言えば、チーターの他に、ライオン、ヒョウ、トラ、ジャガー、オオカミですが彼らの狩りの成功率は必ずしも高くありません。
ライオンは約20％、オオカミにいたっては約10％と言われています。
群れで協力し合いながら狩りをする肉食動物ですが、50％にも届いていないことになります。
チーターの狩りの成功率はどうでしょう。
チーターは多くの場合、群れを作らず単独で狩りをする肉食動物です。
群れで協力し合うライオンやオオカミの狩り成功率がこれだけ低いのですから、チーターもやはり低いのだろうかと思うかもしれませんが、意外に高く、狩りの成功率は約50％ということで、野球に例えてしまうと5割打者ととんでもなく高い成功率になります。
ところが約50％のチーターを越えて狩り成功率のトップを走るのが、ライオンやオオカミと同様に群れで行動し、群れで狩りを行なう肉食動物のリカオンです。
その狩り成功率は驚くことに約60％～70％にもなるそうです。
狩りの仕方も独特で、他の肉食動物のように逃げられたら体力温存のために深追いせずに、次の獲物を狙うということはせず、長い時間かけて逃げる相手を追い、少しずつダメージを与え、徐々に弱らせていくという方法で狩りを成功させています。
まとめ
誰でも知っている肉食動物の狩り成功率は意外と低く50％にも満たない物が多いなか、チーターの狩り成功率は約50％と高い方だと言えます。
その秘密はやはり世界最速と言われる俊足ではないでしょうか。
静かに忍び寄り一気にトップスピードに近い速度になる足が、その狩りの成功率を高めているのでしょう。
彼ら肉食動物は狩りに失敗することが多いため、何日も食べられない日も続きますが、絶食状態でも約一週間は活動できると言います。
肉食動物の体力はやはり並大抵ではないようですね。
