最強の肉食動物は？と誰もが1度は考えたことがあるのではないでしょうか。
ヒョウとジャガー、ライオンとトラ、野生では決して争うことはありませんが、昔の貴族の間ではトラとライオンを実際に戦わせたことがあったようです。
その結果どちらが勝ったのかはわかりませんが、今も昔もその勝敗は気になるところのようです。
現在では戦わせることはありませんし、トラもライオンも保護動物に指定されているので、今後もそのようなことはないでしょう。
チーターとトラの違いは？
同じ肉食動物でもチーターとトラは、それぞれどのような特徴を持っているのでしょうか。
「森の王者」と呼ばれるトラも「陸上生物最速」のチーターも、単独で行動をしています。
トラは夜間に狩りを行ない、森林地帯や茂みに生息しています。
チーターは昼間に狩りを行い草原地帯で活動しています。
大きな違いはトラの縞模様とチーターの斑点模様で、まず間違う人はいないでしょう。
両者とも単独行動で常に敵や獲物に気配を配らなければならないためか、神経質な点は同じですが、トラのほうは体格も大きく筋肉も牙も爪も強力で、敵がくれば戦いもいとわない好戦的な性格をしています。
かたやチーターはと言えば、トラに比べて体は小柄で細く牙も噛む力もあまり強くないため、敵が来れば戦わずに逃げてしまいます。
チーターとジャガーの違いは？
チーターとよく間違われたり比較されるジャガーですが、どのような違いがあるのでしょうか。
チーターとジャガーが間違えられる原因のひとつに体の模様と、同じネコ科で体や顔つきも一見すると同じように見えるせいでしょう。
ですが良く見ると、ジャガーは斑紋模様、チーターは斑点模様と違う模様になっています。
チーターもジャガーも基本的には群れを作らず、狩りも単独で行ないます。
ただジャガーは夜間行動、チーターは昼間に行動しています。
体格もジャガーのほうが大きく、チータに比べて脚も太く短めです。
沼地や森林地帯に生息しており、前足の強力なパンチで獲物を一撃でしとめるため名前も「一突きで倒す者」という言葉が由来とされています。
まとめ
チーターはトラやジャガーよりも小柄で、肉食動物ではありますが戦い向きではありません。
狩りの成功率を上げるために速く走るための体に特化しています。
トラとチーター、ジャガーとチーターが実際に戦うことはありませんが、もしも戦うことがあるのなら、体格や牙、爪、力の違いを考えれば、余程のことでもない限りはチーターが勝つことはないでしょう。
