チーターの体の模様の意味は何！？

チーター、ヒョウ、ジャガー、トラにシマウマ、キリンと他にも動物達はそれぞれ独特な模様をしています。

パンダなどはなぜあんな色なのか不思議になりますね。

ペットとして飼われている犬やネコも色々な模様をしています。

チーターのように斑点模様にブチ模様などがあります。

ただペットは人の手によって品種改良されていますので、これらは作られた模様も少なからずあるでしょう。

それでは野生動物の体の模様には何か意味があるのでしょうか。

チーターの模様には意味があるの？

野生動物の体の模様はその多くは生きていくため、保護色としてそういう模様になっていることが多いようです。

たとえばパンダはあんなに珍しい模様で目立っているように見えますが、雪山や森の中で目立たないようにするためにあの模様に進化したということです。

シマウマは肉食獣から身を守るため、または害虫から身を守るためと説は分かれていますが、いずれにしろ外敵から身を守るための保護色と言えるでしょう。

それではチーターの体の斑点模様にはどのような意味があるのでしょうか。

残念ながらチーター、ヒョウ、ジャガーの綺麗な模様の意味はまだ十分に解明されているわけではないようです。

ただこれらの模様が獲物を狙うために草むらに身を隠すさい目立たなくさせる、カモフラージュや保護色のような働きをしていると言われています。

肉食獣にとって特に単独で獲物を狩る彼らには、狩りの成功率を上げるためには体の模様も重要な武器のひとつになっているのでしょう。

野生動物にとって体の模様も生きるために必要な鎧または盾のようなものかもしれません。

肉食獣にとっては獲物を狩るための武器であり、草食獣にとっては身を守るための防具として、ギリギリの進化を遂げた結果ではないでしょうか。

そんな野生動物の中にときおりいつもと違う模様を持った子が生まれることがあります。

チーターならばキングチーターがよく知られています。

最初は新種かと思われたようですが、模様が斑点ではなくつながっているだけで普通のチーターと何も変わるところはないようです。

突然変異というよりは遺伝子レベルの影響と少し難しい話になってくるのですが、そんな難しいことは気にせずに、キングチーターに会いに出かけてはいかがですか。

キングチーターに会える動物園は日本にもいくつかありますよ。