皆さんは鳥に興味をお持ちですか？
日本にも絶滅危惧種になっている鳥が何羽もいますが、ニュージーランドの国鳥にもなっているキーウィは世界的に見ても貴重な鳥です。
今回は、キーウィの名前の由来を調べて行きたいと思います。
キーウィの名前の由来
キーウィはニュージーランドの国鳥です。
ニュージーランドにしか棲んでいません。
昔は１０００万羽も棲息していたらしいいのですが、今では３万羽ほどに減ってしまいました。
キーウィは飛べない上、人とを恐れないので、すぐに捕まり食用にされたり、ヨーロッパ人が持ち込んだ家畜などに捕食され数を減らしてしまいました。
キーウィの名前の由来はどこから来ているのでしょうか？
ちゃんとした由来の前に面白い説をいくつか紹介しましょう。
キーウィフルーツが好きだから、卵が緑色だから、キーウィの体の中が緑色だから、というのは全部ジョークの類です。
では、本来の由来はというとキーウィの鳴き声から来ています。
ニュージーランドの先住民族であるマリオ族がキーウィの鳴き声を聞いて名付けたと言われています。
キーウィの実際の鳴き声は「キーィ、キーィ」という甲高い鳴き声ですがマリオ族の耳には「キーウィ」と聞こえたのでしょう。
まとめ
キーウィの名前の由来は鳴き声から来ているのものでした。
余談ですが、よく言われるキーウィフルーツはキーウィから名付けられたという説は最近になって否定されはじめています。
キーウィフルーツは元々チャイニーズグーズベリーと呼ばれていました。
このチャイニーズグーズベリーをアメリカに輸出する時、１９５６年当時はアメリアと中国の関係が悪化していてアメリカに輸出するのにチャイニーズはまずいだろうということになり、チャイニーズグーズベリーの外観がキーウィの外観に似ていることからキーウィフルーツになったという説ですが、キーウィフルーツの名前の由来がキーウィから来ているという証拠はないそうです。
ニュージーランド人のことを「キーウィ」ということがあるのでニュージーランド人が作ったフルーツということでキーウィフルーツになったのではないかという説もありますが、しかし、ニュージーランド人をキーウィと呼ぶのはキーウィバードから由来しているので、一概にキーウィフルーツとキーウィバードの関係は切り離せないのかもしれません。
